Chaque année depuis maintenant vingt-six ans, la country investit le village auvergnat de Craponne-sur-Arzon où logent un peu plus de deux mille âmes. A près de huit mille kilomètres de Nashville, cowboys, line-dancers, musiciens bluegrass, honky-tonk, country, bikers et vendeurs de souvenirs et babioles « made in China » en tous genres, se retrouvent dans cette petite bourgade. Pendant trois jours, la ville vit au rythme du festival et du off présent dans toute la ville. Les drapeaux américains flottent au vent. « Vous entrez dans le domaine de la country », peut-on même lire en entrant dans la ville. Dans les rues, les bikers paradent et le Stetson est de rigueur. Dans le camping, les musiciens de bluegrass animent la vie des campeurs avec ferveur, à n’importe quelle heure du jour comme de la nuit. Dans l’enceinte, les festivaliers écoutent attentivement les concerts tranquillement assis sur des chaises pendant que d’autres font chauffer leurs talons sur des pistes de dance qui font face à la scène. Tout est country. Mais attention, à Craponne, on ne se déguise pas en cowboy, on s’habille en cowboy. Certes, les chapeaux et les boots ne sont pas forcément exactement les mêmes que ceux des vrais cowboys américains, mais l’artifice fonctionne. Peu importe la crédibilité du look, peu importe que cette Amérique à la française soit fausse. Craponne évolue dans une bulle, une sorte de rêve américain propre à chaque festivalier, porté par la musique country qui résonne au fond d’eux, et fait sens, comme le rock, le hip hop ou le punk fait sens à d’autres.
Pour fêter les 25 ans du Country Rendez-Vous de Craponne-sur-Arzon considéré par tous –y compris les américains, comme le meilleur festival de country d’Europe, nous avons dépêché Eric Ouzounian, Jean-Pierre Voillot et Adrien Toffolet sur place l’année dernière.
Photos : Adrien Toffolet
La Country Made in France – LES PRODUCTIONS ADN © 2012